Descripción

El Doctor Pascual Zola (tomo segundo), antiguo, perfecto estado, barato

La science est le thème central du roman. Certes, certaines des thèses scientifiques développées par l’auteur paraissent aujourd’hui datées, voire farfelues : l’hérédité dans la constitution de l’individu, bien qu’elle soit envisagée comme un rôle essentiel mais non déterminant aux yeux de Zola ; les piqûres de substances organiques comme instrument de guérison prônées par le docteur, le phénomène de combustion spontanée auquel succombe l’oncle Macquart. Par ailleurs, le docteur Pascal – et Zola à travers lui – a l’intuition de principes aujourd’hui largement reconnus, notamment l’éloge de la méthode scientifique, faite de rigueur et d’humilité, par contraste avec les prétentions de la religion et la fumisterie des superstitions.

Zola précise ainsi ses intentions, dans une lettre à Philippe Gille du 12 juin 1893 : «J’ai voulu y expliquer et y défendre la série entière, et j’oserais dire que c’est une conclusion scientifique, philosophique et morale, si tous ces grands mots n’étaient pas trop ambitieux.»

De plus, le personnage de médecin revient souvent dans l’oeuvre de Zola, faisant couple avec celui de prêtre.