Descripción

Elias Portolu.Grazia Deledda, segunda mano, buen precio

Elías Portolu vuelve a su hogar, en Nuoro (Cerdeña), después de cumplir una condena de tres años por la acusación de robo, del que se declara inocente. Componen la familia del protagonista sus padres, a quienes llaman en el pueblo el tío Berte y la tía Annedda (Anita), y sus hermanos Pedro, que trabaja en el campo, y Matías, pastor de ovejas como el padre.

Algunos días después del regreso de Elías, con motivo de la promesa que hizo durante una enfermedad padecida en el penal, se organiza una excursión a la ermita de San Francisco, en las montañas de Lula, para hacer una novena al santo. A la fiesta concurren, además de los Portolu, algunos conocidos del contorno y, entre ellos, María Magdalena, prometida de Pedro Portolu. Elías, que no conocía a la novia de su hermano, se enamora de ella, y la muchacha tampoco oculta estos sentimientos.

El capellán Porcheddu adivina la pasión que ha inspirado al joven su futura cuñada, y le aconseja que tenga el valor de vencerse, mirando a Magdalena como si fuera para él una cosa sagrada.

Comienza para Elías una tremenda lucha. Terminada la romería, marcha al campo a cuidar ovejas, con el objeto de alejarse de su amor y olvidarlo en la soledad (sólo lleva consigo unos libros devotos). Pero el temor y el deseo le torturan, pensando en la proximidad del día en que ha de volver a enfrentarse con Magdalena cuando ésta vaya con Annedda y Pedro para asistir al esquileo del rebaño.

El viejo Martinu Monne, llamado «el padre de la selva», guarda de una «tanca» o propiedad vecina a la de los Portolu, concurre al esquileo a ruego de Elías. Con la fama de sabio de que goza en el pueblo, se percata de lo que ocurre en el corazón de los dos enamorados, y —con sensatez— le aconseja a Elías que revele a su hermano Pedro o a su madre el amor que tiene por Magdalena. Sin embargo, Elías no tiene valor para decirlo y deja pasivamente que se celebre la boda proyectada.

Su desesperación aumenta al saber que poco después de celebrado el matrimonio la vida de Pedro y Magdalena es una querella casi continua. Al fin, durante el carnaval, marcha al pueblo, y aprovechando que su hermano ha ido a divertirse con unos amigos, comete el adulterio.