José Echegaray Eizaguirre Nació en: Madrid, 1832 Falleció en: Madrid, 1916

Ingeniero, escritor y político. Ocupó diversos cargos políticos: fue diputado en las Cortes constituyentes, director general de Obras Públicas (1868-69), ministro de Fomento (1869-70 y 1872) y ministro de Hacienda (1872-73). Participó activamente con Ruiz Zorrilla en la fundación del Partido Radical. Durante el primer período republicano fue Ministro de Hacienda en 1873 y en 1874. A él se deben medidas como la Ley de Bases de Ferrocarriles (1870) o el monopolio de emisión de billetes del Banco de España (1874). Participó como diputado en las Cortes monárquicas de 1876. Luego participó con Martos y Salmerón en la fundación del Partido Republicano Progresista (1880) y, finalmente, aceptó entrar en la política del régimen de la Restauración, formando parte del ala izquierda del Partido Liberal de Sagasta. En 1904 compartió con el poeta provenzal Frédéric Mistral el premio Nobel de Literatura, lo que suscitó las críticas de los jóvenes autores modernistas y de la Generación del 98. José Echegaray escribió numerosos dramas de corte neorromántico y otros de intención social. En 1865 comenzó su actividad literaria con La hija natural aunque no llegó a estrenarla en esa época, a la que siguió La última noche (1875). Su primera pieza representada, El libro talonario, fue firmada con el seudónimo de Jorge Hayaseca. Llegó a estrenar mas de 67 obras de teatro, 34 de ellas en verso, con gran éxito entre el público de la época, aunque la crítica posterior no las apreció. En 1896 fue elegido miembro de la Academia de la Lengua. Premio Nobel de Literatura (Real Academia Sueca) en 1904